We kijken met veel enthousiasme terug op de landelijke conferentie Natuur als Rijke Leeromgeving – van visie naar praktijk. Op vrijdag 23 januari kwamen onderwijsprofessionals, gemeenten en natuur- en duurzaamheidseducatieve organisaties uit het hele land samen bij Natuurcentrum Arnhem. In het Safari Meeting Centre van Koninklijke Burgers’ Zoo zagen we hoe leren in en met de natuur raakt, inspireert en bijdraagt aan de ontwikkeling van kinderen en professionals.
Verwondering die blijft hangen
De meest indringende momenten van de dag kwamen van de kinderen zelf. Arnhemse leerlingen vertelden op het podium over hun ervaringen met buiten leren, onder andere in het project Rijnreizigers. Over wat ze zagen, voelden en ontdekten, maar vooral hoe die ervaringen zijn bijgebleven.
Zo vertelde Giowyn (11):
“Ik zag de zon door de takken schijnen. Dat vond ik zó mooi dat ik er kriebels van in mijn buik kreeg.”
Pim (11) voegde daaraan toe:
“Ik leerde woorden die ik nog nooit had gehoord, zoals fotosynthese. Dat wist mijn opa niet eens.”
Hun verhalen maakten direct duidelijk: leren in de natuur wekt verwondering en nieuwsgierigheid, nodigt uit tot bewegen en samenwerken en maakt leren betekenisvol. Het is leren dat je niet alleen begrijpt, maar ook beleeft.
Geen extraatje, maar een basis
Wat deze conferentie vooral liet zien: dit soort ervaringen ontstaan niet vanzelf. Ze vragen om bewuste keuzes en om structurele samenwerking tussen scholen, gemeenten en maatschappelijke partners. Net zoals we dat in Nederland gewend zijn rond sport en cultuur. Geen extraatje, maar een basis
Voor ons netwerk is dit natuurlijk een herkenbare boodschap. Wij zien natuur- en duurzaamheidseducatie niet als een losse activiteit, maar een volwaardig onderdeel van goed onderwijs en brede ontwikkeling. Juist door natuur als vertrekpunt te nemen, ontstaat onderwijs dat bijdraagt aan gezondheid, kansengelijkheid en betrokkenheid.
Arnhem als inspirerend voorbeeld
Dat de conferentie in Arnhem plaatsvond, was geen toeval. In Arnhem, de Onderwijsstad van 2026, werken scholen, gemeente en partners al jarenlang samen aan een leeromgeving waarin natuur een vanzelfsprekende plek heeft. De praktijkvoorbeelden lieten zien dat leren in en met de natuur haalbaar is wanneer visie, beleid en dagelijkse praktijk elkaar versterken.
Wat nemen we mee?
De dag leverde inspiratie en richting op. Vijf inzichten kwamen steeds terug:
natuur als leeromgeving draagt bij aan brede ontwikkeling en welzijn;
structurele verankering vraagt samenhang tussen onderwijs, jeugdbeleid en leefomgeving;
samenwerking tussen onderwijs, gemeente en NDE-organisaties is essentieel en haalbaar;
verandering vraagt soms lef: kiezen en doen;
zoek bondgenoten en trek samen op.
De conferentie maakte zichtbaar wat mogelijk wordt als natuur niet langer een toevoeging is, maar de basis vormt voor leren en ontwikkelen. Die beweging zetten we samen voort.
Aftermovie van de conferentie
Kon je er niet bij zijn of wil je de dag herbeleven? Gelukkig is er een aftermovie gemaakt, zodat we de energie en inspiratie van de conferentie vast kunne houden. Daarin zie je en hoor je reacties van kinderen, deelnemers en initiatiefnemers, en komt de sfeer van de dag mooi samen. Een waardevolle terugblik en een uitnodiging om verder te bouwen aan onderwijs met natuur als basis.
